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Câmara Subterrânea — Palácio de Marfim
As chamas das tochas tremeluziam nas paredes de pedra, lançando sombras alongadas sobre os rostos encapuzados reunidos ao redor da mesa de obsidiana. Um mapa do Reino do Norte, marcado com símbolos antigos e linhas de sangue seco, estava estendido diante deles.
Erizy recostou-se na cadeira esculpida em osso de grifo. Seu olhar era frio, calculado. Não havia pressa em sua voz, apenas certeza.
— O povo ainda está em choque. Os Guardiões estão divididos. É o momento perfeito para reescrever a história — disse ele, com um leve sorriso. — E ela... é a chave.
Um Darxa de túnica escarlate falou com a voz rouca:
— Kátyra ainda está instável. A centelha surgiu, mas não amadureceu. A linhagem dela é perigosa demais para ser deixada solta.
Erizy assentiu com um leve movimento de cabeça.
— Por isso está na Prisão de Espelhos. A névoa consome o tempo, dobra a vontade. Ela vai quebrar. E quando quebrar... vai conceber.
Um murmúrio correu entre os presentes. Um dos aliados, um velho do Clã da Serpente, arqueou uma sobrancelha.
— Um herdeiro bastardo?
— Uma arma — corrigiu Erizy, com frieza. — Um símbolo de vergonha para ela. Um selo de domínio para mim. O povo a verá com repulsa. Os Guardiões hesitarão. E eu, como seu legítimo consorte, serei o único com autoridade para "protegê-la". E proteger o filho.
— E o Norte? — questionou outro Darxa. — Os Ursos jamais aceitarão.
— Os Ursos estarão mortos ou divididos quando tudo terminar — respondeu Erizy, levantando-se. — E se não estiverem... haverá outra guerra. Uma guerra que o povo não vai ousar chamar de traição, porque estarão ocupados demais lamentando o destino da princesa caída.
Ele caminhou lentamente até a borda da mesa, seus dedos tocando o mapa.
— Quando a criança nascer, o legado dela pertencerá a mim. E com isso, a Casa dos Ursos, a Casa do Grifo... e até a Casa dos Dragões. Todos ajoelhados.
O silêncio que se seguiu foi mais pesado do que qualquer resposta. Então, com um gesto sutil, Erizy encerrou a reunião.
— Preparem o ritual de contenção. Nenhum fragmento de luz deve restar nela. A herdeira... será purificada pela vergonha.
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