A sala de exames era um caldeirão de nervos e subterfúgios. Genin suavam, cochichavam disfarçadamente e utilizavam as mais variadas técnicas para tentar obter as respostas sem serem pegos pelos atentos examinadores liderados por Ibiki. Sasuke, com seu Sharingan, copiava as respostas dos candidatos mais inteligentes com movimentos oculares rápidos e discretos. Sakura, com seu conhecimento teórico, respondia honestamente a algumas questões, mas também aproveitava as distrações para espiar as folhas de outros. Inari, sentindo-se inútil na prova escrita, observava atentamente o comportamento dos outros, tentando aprender sobre as táticas de espionagem ninja. Artinos permanecia imóvel ao lado de Naruto, sua presença gelada parecendo intimidar qualquer examinador que se aproximasse demais.
Naruto, por sua vez, estava em uma encruzilhada. A tentação de colar era grande, mas a recompensa bônus por não ser pego o mantinha hesitante. Ele tentou decifrar algumas perguntas, mas a maioria permanecia um mistério. Em um momento de desespero, seus olhos encontraram os de Nagato novamente. O Genin de cabelo vermelho parecia estar respondendo algumas questões com uma calma surpreendente, mas Naruto percebeu um leve movimento de seus dedos, sugerindo uma forma sutil de comunicação com alguém fora de seu campo de visão.
O tempo da prova se esgotava rapidamente. A pressão aumentava, e o número de candidatos sendo pegos colando crescia exponencialmente. Ibiki, com seu olhar penetrante, parecia ver através de todas as tentativas de trapaça.
No último minuto, Ibiki fez um anúncio surpreendente. "Haverá uma última pergunta. No entanto, antes de entregarem suas respostas, vocês têm a opção de desistir agora. Aqueles que escolherem não responder à última pergunta serão automaticamente aprovados, mas nunca mais poderão fazer o Exame Chunin novamente."
Um silêncio sepulcral caiu sobre a sala. Era uma armadilha psicológica cruel. Quem confiaria em suas habilidades a ponto de arriscar tudo em uma única pergunta desconhecida? E quem desistiria, renunciando para sempre a se tornar um Chunin?
Sasuke rangeu os dentes, sua mente debatendo as opções. Sakura parecia tensa, mordendo o lábio inferior. Inari olhava para Naruto com preocupação.
Naruto, apesar de não ter respondido a quase nenhuma pergunta, sentiu uma onda de determinação o invadir. Ele não desistiria. Ele não voltaria atrás em sua palavra de se tornar Hokage.
Com um sorriso teimoso, Naruto levantou a cabeça e gritou para toda a sala: "Eu não vou desistir! Eu vou ficar e responder à última pergunta, não importa o que seja! Porque eu... eu serei um Hokage um dia!"
Suas palavras ecoaram pela sala, quebrando a tensão e inspirando alguns outros candidatos hesitantes a permanecerem também. Ibiki observou Naruto com um olhar penetrante, uma sugestão de aprovação em seus olhos severos.
"Muito bem," Ibiki disse, sua voz agora carregando um tom diferente. "Aqueles que permaneceram... vocês passaram na primeira parte do Exame Chunin."
A sala explodiu em exclamações de surpresa e confusão. Não havia uma última pergunta. O verdadeiro teste era a coragem de não desistir diante da adversidade. Aqueles que temiam falhar e preferiram a "aprovação segura" da desistência haviam sido eliminados.
Enquanto a poeira baixava e os candidatos aprovados se reuniam, uma mensagem do sistema surgiu para Naruto.
{Ding... Missão de evento 'Sobreviva à primeira parte do Exame Chunin' concluída!}
{Objetivo principal: Avançar para a segunda parte do exame - Concluído.}
{Objetivo secundário (opcional): Não ser pego colando nenhuma vez - Falhou (detecção de chakra hostil próximo). Recompensas principais coletadas: 1500 XP, 1000 Ryo, 3000 GP.}
{Recompensa secundária (falha parcial): Cartão de Casa Móvel: Modelo Mansão.}
Um cartão elegante, com a imagem de uma grande mansão gravada em dourado, apareceu no inventário de Naruto. Intrigado, ele pensou no item.
{Item: Cartão de Casa Móvel: Modelo Mansão}
{Descrição: Um cartão mágico que, ao ser ativado, materializa uma mansão totalmente mobiliada de acordo com o modelo gravado. A mansão pode ser posicionada em qualquer local desejado pelo portador. Quando o portador decide partir, a mansão se desmaterializa, retornando ao formato de cartão, armazenando todos os itens que estavam dentro. Ideal para bases temporárias, refúgios seguros ou simplesmente para ter um lar instantâneo onde quer que vá.}
Naruto arregalou os olhos. Uma mansão portátil? Isso era incrível! As possibilidades eram infinitas. Ele poderia ter um lugar confortável para descansar em qualquer missão, um esconderijo seguro se necessário... sua mente já fervilhava de ideias.
Enquanto Naruto examinava mentalmente seu novo cartão, Ibiki começou a explicar a segunda parte do Exame Chunin: uma prova de sobrevivência na Floresta da Morte. Apenas aqueles com a determinação, a habilidade e a inteligência para sobreviver aos perigos da floresta e obter os pergaminhos necessários avançariam para a próxima fase.
A perspectiva da Floresta da Morte era assustadora, mas Naruto sentiu uma nova onda de confiança o invadir. Com seus amigos ao seu lado e agora com um lar portátil à sua disposição, ele estava mais preparado do que nunca para enfrentar os desafios que viriam. A primeira parte do Exame Chunin havia terminado, e apesar de não ter conseguido a recompensa bônus por não colar, o prêmio de uma mansão móvel parecia ser uma compensação mais do que suficiente. Artinos piou suavemente em seu ombro, como se compartilhasse sua excitação pela nova aquisição. O Exame Chunin estava apenas começando, e o futuro reservava ainda mais surpresas para Naruto Uzumaki.